Tuesday, January 27, 2026
Sunday, January 25, 2026
The Dawn of Interoperable Digital Currencies: BRICS and the Architecture of a Multipolar Financial Future
The Dawn of Interoperable Digital Currencies: BRICS and the Architecture of a Multipolar Financial Future
The global financial system is quietly but unmistakably entering a new phase. Beneath the headlines about interest rates, inflation, and geopolitics, a deeper transformation is underway—one that could reshape how nations trade, settle accounts, and exercise economic sovereignty. At the center of this shift is an ambitious initiative led by the Reserve Bank of India (RBI): the development of interoperable central bank digital currencies (CBDCs) across the BRICS nations.
This is not a mere technological upgrade. It is the pouring of new financial bedrock for a world that is steadily moving from unipolar dominance to multipolar balance.
Building Financial Bridges Within BRICS
The BRICS bloc—Brazil, Russia, India, China, and South Africa—represents over 40% of the world’s population and roughly a quarter of global GDP. Yet for decades, trade among these countries has largely been routed through Western-dominated financial plumbing: correspondent banks, SWIFT messaging, and above all, the US dollar.
Interoperable CBDCs promise something radically different.
Instead of routing transactions through New York or London, BRICS nations could settle trade directly, using their own sovereign digital currencies, instantaneously and at near-zero cost. Think of it not as a new currency replacing old ones, but as a high-speed rail network laid atop existing national currencies—connecting them seamlessly, efficiently, and securely.
India’s RBI has emerged as a quiet but serious architect of this vision. Its work on the digital rupee, combined with cross-border interoperability experiments, positions India as a systems integrator for the Global South—someone building rails, not empires.
Not Dedollarization—But Diversification
This moment is often framed as “dedollarization,” but that term obscures more than it reveals. The US dollar is not disappearing, nor is it likely to lose its reserve status anytime soon. Global finance does not pivot overnight.
What is changing is optionality.
BRICS nations are building the ability to trade without defaulting to the dollar, especially for bilateral and regional commerce. This has already been the quiet norm in many places. India, for example, has long conducted regional trade in rupees. Nepal has never traded with India in dollars—rupees have always sufficed.
Scale that logic up.
In a BRICS-wide ecosystem, major currencies like the rupee, yuan, and ruble could anchor regional trade zones—overlapping spheres of economic gravity that coexist with, rather than overthrow, the dollar. The result is a constellation of currencies instead of a single financial sun.
The Cashless Frontier: An Untapped Economic Superpower
At the heart of interoperable CBDCs lies an even more radical possibility: the fully cashless economy.
Any country, in theory, can choose to go 100% digital. But doing so is not merely about convenience—it fundamentally alters what is economically possible.
Research from the Kathmandu-based Kalkiism Research Center suggests that a genuinely transformative cashless system requires three pillars:
A complete shift to digital transactions
State-owned banking infrastructure to guarantee universal access
A zero interest rate policy
Together, these conditions radically reduce transaction costs, eliminate rent-seeking intermediaries, and free up enormous fiscal capacity. Under such a framework, it becomes economically feasible—even today—to provide free, high-quality education, healthcare, and legal services to all citizens without increasing taxes or debt.
What’s striking is that countries already operating at 80–90% cashless levels—such as Sweden or South Korea—have not yet fully explored these systemic possibilities. We are standing at the edge of a financial continent that has barely been mapped.
Exports, Emerging Markets, and a Rebalanced World
For India and other emerging economies, interoperable CBDCs could act as an export accelerator.
As BRICS trade increasingly settles in local currencies, developing-country markets—often sidelined in favor of wealthy Western consumers—become far more attractive. Collectively, these markets represent billions of people, rising incomes, and enormous unmet demand.
For Indian manufacturing, pharmaceuticals, software, and services, this could unlock a new growth flywheel. Lower currency risk, faster settlement, and deeper financial integration mean exports become easier, cheaper, and more scalable.
Zooming out, this shift also corrects a long-standing distortion in global economics. The dollar’s dominance—while beneficial to US financial markets—has contributed to the hollowing out of American manufacturing by making imports cheap and exports relatively expensive. A more diversified currency system could, paradoxically, benefit the United States as well, encouraging domestic production and reducing the burden of global monetary responsibility.
Multipolarity, in this sense, is not anti-American—it is stabilizing.
Exporting India’s Digital DNA: Aadhaar and UPI
CBDCs should not be India’s only export.
To fully capitalize on this moment, India can globalize its most successful digital public goods: Aadhaar and UPI (Unified Payments Interface).
Aadhaar is the world’s largest biometric ID system, enabling secure, inclusive identity at national scale.
UPI has revolutionized payments, proving that instant, free, interoperable transactions are possible—even in low-income environments.
Just as China extended its influence through the Belt and Road Initiative—laying down physical infrastructure—India has the opportunity to export digital infrastructure. Identity rails. Payment rails. Trust rails.
In a world going cashless, these systems are not conveniences; they are foundations.
A Multipolar World, Built Line by Line
The RBI’s CBDC initiatives, amplified by BRICS collaboration, are not flashy revolutions. They are careful, technical, almost understated acts of system-building.
But history often turns on such moments.
Interoperable digital currencies, cashless economies, local-currency trade, and digital public goods together form the scaffolding of a more balanced global economy—one that addresses deep structural inequities without burning down existing institutions.
This is evolution, not insurrection.
As BRICS quietly rewires the circuits of global finance, it offers the world something rare: a future that is more inclusive, more resilient, and more pluralistic—benefiting South Asian traders, African entrepreneurs, Latin American manufacturers, and yes, even American factories.
The architecture is emerging.
The only open question is speed: how quickly the world chooses to walk across these new bridges.
अंतर-संचालित डिजिटल मुद्राओं का उदय: BRICS और बहुध्रुवीय वित्तीय भविष्य की संरचना
वैश्विक वित्तीय प्रणाली चुपचाप लेकिन निर्णायक रूप से एक नए चरण में प्रवेश कर रही है। ब्याज दरों, मुद्रास्फीति और भू-राजनीति की सुर्खियों के नीचे एक कहीं गहरा परिवर्तन आकार ले रहा है—ऐसा परिवर्तन जो यह तय कर सकता है कि राष्ट्र आपस में व्यापार कैसे करते हैं, भुगतान कैसे निपटाते हैं, और आर्थिक संप्रभुता को कैसे परिभाषित करते हैं। इस बदलाव के केंद्र में भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) की एक महत्वाकांक्षी पहल है: BRICS देशों के बीच अंतर-संचालित (interoperable) केंद्रीय बैंक डिजिटल मुद्राओं (CBDCs) का विकास।
यह कोई साधारण तकनीकी उन्नयन नहीं है। यह उस वित्तीय आधारशिला का निर्माण है जिस पर एक ऐसी दुनिया खड़ी होगी जो धीरे-धीरे एकध्रुवीय प्रभुत्व से बहुध्रुवीय संतुलन की ओर बढ़ रही है।
BRICS के भीतर वित्तीय सेतु का निर्माण
BRICS समूह—ब्राज़ील, रूस, भारत, चीन और दक्षिण अफ्रीका—दुनिया की 40% से अधिक आबादी और लगभग एक-चौथाई वैश्विक GDP का प्रतिनिधित्व करता है। फिर भी दशकों तक इन देशों के बीच व्यापार पश्चिमी-प्रधान वित्तीय ढांचे से होकर गुजरता रहा है: संवाददाता बैंक, SWIFT प्रणाली, और सबसे ऊपर—अमेरिकी डॉलर।
अंतर-संचालित CBDCs एक बिल्कुल अलग संभावना प्रस्तुत करते हैं।
न्यूयॉर्क या लंदन से होकर लेन-देन भेजने के बजाय, BRICS देश अपने स्वयं के संप्रभु डिजिटल मुद्राओं में सीधे, तात्कालिक और लगभग शून्य लागत पर व्यापार निपटा सकते हैं। इसे नई मुद्रा के रूप में नहीं, बल्कि मौजूदा राष्ट्रीय मुद्राओं के ऊपर बिछाए गए तेज़-रफ्तार रेल नेटवर्क की तरह समझिए—जो उन्हें सहज, कुशल और सुरक्षित ढंग से जोड़ता है।
डिजिटल रुपये पर RBI का कार्य और सीमा-पार अंतर-संचालन के प्रयोग भारत को वैश्विक दक्षिण के लिए एक सिस्टम आर्किटेक्ट के रूप में स्थापित करते हैं—जो साम्राज्य नहीं, बल्कि बुनियादी ढांचा खड़ा कर रहा है।
डीडॉलराइज़ेशन नहीं, बल्कि विविधीकरण
इस बदलाव को अक्सर “डीडॉलराइज़ेशन” कहा जाता है, लेकिन यह शब्द वास्तविकता को धुंधला करता है। अमेरिकी डॉलर न तो अचानक गायब हो रहा है, न ही उसका आरक्षित मुद्रा का दर्जा शीघ्र समाप्त होने वाला है। वैश्विक वित्त रातोंरात नहीं बदलता।
जो बदल रहा है, वह है विकल्प की स्वतंत्रता।
BRICS देश अब—विशेषकर द्विपक्षीय और क्षेत्रीय व्यापार में—डॉलर पर निर्भर हुए बिना व्यापार करने की क्षमता विकसित कर रहे हैं। कई स्थानों पर यह पहले से ही व्यवहार में है। उदाहरण के लिए, भारत ने दशकों से क्षेत्रीय व्यापार रुपये में किया है। नेपाल ने तो कभी भी भारत से डॉलर में व्यापार नहीं किया—रुपया हमेशा पर्याप्त रहा है।
अब इसी तर्क को वैश्विक स्तर पर बढ़ाइए।
BRICS ढांचे में रुपया, युआन और रूबल जैसी प्रमुख मुद्राएँ क्षेत्रीय व्यापार के केंद्र बन सकती हैं—ऐसे आर्थिक गुरुत्व क्षेत्र जो डॉलर के साथ सह-अस्तित्व रखते हैं, न कि उससे टकराते हैं। परिणाम होगा: एक वित्तीय आकाशगंगा, जहाँ एक सूर्य नहीं, बल्कि कई तारे हों।
नकदरहित भविष्य: एक अप्रयुक्त आर्थिक महाशक्ति
अंतर-संचालित CBDCs के मूल में एक और भी अधिक क्रांतिकारी संभावना छिपी है: पूरी तरह नकदरहित अर्थव्यवस्था।
सैद्धांतिक रूप से कोई भी देश 100% डिजिटल हो सकता है। लेकिन यह केवल सुविधा का सवाल नहीं है—यह इस बात को मूल रूप से बदल देता है कि आर्थिक रूप से क्या संभव है।
काठमांडू स्थित कल्किवाद रिसर्च सेंटर के शोध के अनुसार, एक वास्तविक रूप से परिवर्तनकारी नकदरहित प्रणाली के लिए तीन स्तंभ आवश्यक हैं:
सभी लेन-देन का पूर्ण डिजिटल रूपांतरण
सार्वभौमिक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए राज्य-स्वामित्व वाला बैंकिंग ढांचा
शून्य ब्याज दर नीति
इन तीनों के संयोजन से लेन-देन लागत लगभग समाप्त हो जाती है, बिचौलियों द्वारा की जाने वाली किराया-वसूली खत्म होती है, और विशाल राजकोषीय क्षमता मुक्त हो जाती है। इस ढांचे में—आज की आर्थिक परिस्थितियों में भी—उच्च गुणवत्ता वाली मुफ्त शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और कानूनी सेवाएँ सभी नागरिकों को प्रदान करना संभव हो जाता है।
यह तथ्य विशेष रूप से चौंकाने वाला है कि स्वीडन या दक्षिण कोरिया जैसे देश—जो पहले से ही 80–90% नकदरहित हैं—ने अभी तक इन प्रणालीगत संभावनाओं को पूरी तरह नहीं अपनाया है। हम एक ऐसे वित्तीय महाद्वीप के किनारे खड़े हैं जिसकी अब तक केवल सीमाएँ ही खोजी गई हैं।
निर्यात, उभरते बाज़ार और वैश्विक संतुलन
भारत जैसे उभरते देशों के लिए, अंतर-संचालित CBDCs एक निर्यात उत्प्रेरक साबित हो सकते हैं।
जैसे-जैसे BRICS व्यापार स्थानीय मुद्राओं में निपटेगा, विकासशील देशों के बाज़ार—जिन्हें अक्सर समृद्ध पश्चिमी उपभोक्ताओं के पक्ष में नज़रअंदाज़ किया गया—काफी अधिक आकर्षक बनेंगे। सामूहिक रूप से, ये बाज़ार अरबों लोगों, बढ़ती आय और विशाल अपूर्ण मांग का प्रतिनिधित्व करते हैं।
भारतीय विनिर्माण, दवा उद्योग, सॉफ्टवेयर और सेवाओं के लिए यह एक नया विकास चक्र खोल सकता है। कम मुद्रा जोखिम, तेज़ भुगतान और गहरी वित्तीय एकीकरण से निर्यात आसान, सस्ता और अधिक विस्तार योग्य हो जाएगा।
वैश्विक स्तर पर देखें तो यह बदलाव लंबे समय से मौजूद एक विकृति को भी सुधारता है। डॉलर का प्रभुत्व—हालाँकि अमेरिकी वित्तीय बाज़ारों के लिए लाभकारी रहा—ने अमेरिकी विनिर्माण को कमजोर करने में भी भूमिका निभाई है, क्योंकि आयात सस्ते और निर्यात अपेक्षाकृत महंगे हो जाते हैं। अधिक विविध मुद्रा व्यवस्था, विडंबना यह है कि अमेरिका के लिए भी लाभकारी हो सकती है—घरेलू उत्पादन को प्रोत्साहित करते हुए और वैश्विक मौद्रिक बोझ को कम करते हुए।
इस अर्थ में, बहुध्रुवीयता अमेरिका-विरोधी नहीं, बल्कि स्थिरता-समर्थक है।
भारत की डिजिटल डीएनए का वैश्वीकरण: आधार और UPI
CBDCs भारत की एकमात्र पेशकश नहीं होनी चाहिए।
इस ऐतिहासिक क्षण का पूरा लाभ उठाने के लिए भारत अपने सबसे सफल डिजिटल सार्वजनिक अवसंरचनाओं को वैश्विक स्तर पर ले जा सकता है: आधार और UPI (यूनिफाइड पेमेंट्स इंटरफेस)।
आधार दुनिया की सबसे बड़ी बायोमेट्रिक पहचान प्रणाली है, जो राष्ट्रीय स्तर पर सुरक्षित और समावेशी पहचान प्रदान करती है।
UPI ने भुगतान प्रणालियों में क्रांति ला दी है, यह सिद्ध करते हुए कि तात्कालिक, निःशुल्क और अंतर-संचालित लेन-देन संभव हैं—यहाँ तक कि कम-आय वाले परिवेश में भी।
जैसे चीन ने बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव के माध्यम से भौतिक अवसंरचना का विस्तार किया, वैसे ही भारत के पास डिजिटल अवसंरचना निर्यात करने का अवसर है—पहचान रेल, भुगतान रेल, और भरोसे की रेल।
नकदरहित दुनिया में ये सुविधाएँ नहीं, बल्कि आधारभूत ढांचे हैं।
बहुध्रुवीय विश्व: पंक्ति दर पंक्ति निर्मित
RBI की CBDC पहलें और BRICS का सहयोग कोई दिखावटी क्रांति नहीं हैं। ये सावधानीपूर्वक, तकनीकी और लगभग शांत प्रणाली-निर्माण के प्रयास हैं।
लेकिन इतिहास अक्सर ऐसे ही क्षणों पर मुड़ता है।
अंतर-संचालित डिजिटल मुद्राएँ, नकदरहित अर्थव्यवस्थाएँ, स्थानीय मुद्रा व्यापार और डिजिटल सार्वजनिक अवसंरचना—ये सभी मिलकर एक अधिक संतुलित वैश्विक अर्थव्यवस्था का ढांचा तैयार करते हैं, जो पुराने संस्थानों को नष्ट किए बिना गहरी संरचनात्मक असमानताओं को संबोधित करता है।
यह विद्रोह नहीं, विकास है।
जैसे-जैसे BRICS वैश्विक वित्त की सर्किटरी को पुनः तारबद्ध कर रहा है, वह दुनिया को एक दुर्लभ अवसर दे रहा है—एक ऐसा भविष्य जो अधिक समावेशी, अधिक लचीला और अधिक बहुलवादी हो; जो दक्षिण एशियाई व्यापारियों, अफ्रीकी उद्यमियों, लैटिन अमेरिकी निर्माताओं और हाँ—अमेरिकी फैक्ट्रियों तक को लाभ पहुँचा सके।
संरचना उभर रही है।
अब केवल एक प्रश्न शेष है: दुनिया इन नए सेतुओं पर चलने का निर्णय कितनी जल्दी लेती है?
This Is Balen’s Election: Why Gagan and KP Oli Will Fall Short
यो बालेनको चुनाव हो: किन गगन र केपी ओली चुक्नेछन्
नेपालको ५ मार्च २०२६ मा हुने आम निर्वाचन नजिकिँदै जाँदा, राजनीतिक विश्लेषक र मतदाताहरू दुवै देशको निर्वाचन परिदृश्यमा आएको एउटा सरल तर गहिरो परिवर्तनसँग जुधिरहेका छन्: यो चुनाव अब पुरानो पुस्ताको बारेमा नहुन सक्छ — यो उदाउँदो नयाँ पुस्ताको बारेमा हुन सक्छ।
नेपालका दुई प्रमुख राजनीतिक हैसियतधारी—गगन थापा र केपी शर्मा ओली—दुवै आफ्ना निर्वाचन क्षेत्र सुरक्षित गर्न सक्ने अवस्थामा देखिँदैनन्, न त आगामी प्रतिनिधिसभामा उनीहरूको स्थान सुनिश्चित देखिन्छ। यसको विपरीत, काठमाडौंका पूर्व मेयर तथा युवा-केन्द्रित परिवर्तनको प्रतीक बालेंद्र “बालेन” शाह यस चुनावका निर्णायक पात्रका रूपमा जनमानसमा उभिँदैछन्।
स्थापित दिग्गजहरूको पतन
नेपाल कम्युनिस्ट पार्टी (एकीकृत मार्क्सवादी–लेनिनवादी) का दीर्घकालीन नेता तथा पूर्व प्रधानमन्त्री केपी शर्मा ओली दशकौँदेखि नेपाली राजनीतिमा प्रभावशाली शक्ति रहँदै आएका छन्। उनको राजनीतिक ब्रान्ड र प्रभाव परम्परा र पुरानो पार्टी मेसिनरीमा आधारित रहँदै आएको छ—विशेषगरी पूर्वी नेपालको झापा-५ क्षेत्रमा, जुन उनको गृह क्षेत्र हो। ऐतिहासिक रूपमा, यो क्षेत्रमा ओलीको पकड यति बलियो मानिन्थ्यो कि कुनै प्रतिस्पर्धीलाई नै गम्भीर चुनौतीका रूपमा हेरिँदैनथ्यो। तर यसपटक अवस्था फरक देखिन्छ। पार्टीभित्रका आन्तरिक समीकरणहरू र सन् २०२५ मा भएको जेन-जेड आन्दोलन, जसले उनलाई प्रधानमन्त्री पदबाट हट्न बाध्य बनायो, त्यसका पराकम्पनहरूले उनको कथालाई कमजोर बनाएको छ। ([NewsDrum][1])
नेपाली कांग्रेसका सभापति तथा सुधारवादी धारका प्रमुख आवाजमध्ये एक गगन थापा पनि मधेश प्रदेशको सर्लाही-४ क्षेत्रमा कठिन प्रतिस्पर्धाको सामना गरिरहेका छन्। काठमाडौं केन्द्रित राजनीतिक अभिजात वर्गको घेराबन्दी तोडेर राष्ट्रिय नेताका रूपमा स्थापित हुने उनको प्रयास अनिश्चित देखिन थालेको छ, किनकि ग्रामीण मतदाताहरू पुस्तान्तरणको सन्दर्भमा आफ्ना निष्ठाहरू पुनः मूल्याङ्कन गरिरहेका छन्। ([The Week][2])
बालेन: नेपाली राजनीतिमा नयाँ शक्ति
यहाँ प्रवेश गर्छन् बालेन शाह — र्यापरबाट राजनीतिज्ञ बनेका, जसको उदय असाधारण रूपमा तीव्र रह्यो। सन् २०२२ मा स्वतन्त्र उम्मेदवारका रूपमा काठमाडौं महानगरको मेयर पद जितेपछि, उनले जनवरी २०२६ मा पदबाट राजीनामा दिएर राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी (रास्वपा) मार्फत राष्ट्रिय चुनाव लड्ने घोषणा गरे, जहाँ पार्टीले उनलाई प्रधानमन्त्री पदका उम्मेदवारका रूपमा समर्थन गरेको छ। ([Wikipedia][3])
नेपालका परम्परागत सत्ता केन्द्रहरूभन्दा फरक, बालेन जेन-जेड आन्दोलनबाट उत्पन्न युवा चेतना र जरा-स्तरको ऊर्जाबाट बनेको राजनीति प्रतिनिधित्व गर्छन्। सेप्टेम्बर २०२५ का ती आन्दोलनहरूले केवल एक सत्तारूढ प्रधानमन्त्रीलाई मात्र हटाएनन्, मतदाताहरूको अपेक्षा—जवाफदेहिता, भ्रष्टाचार र पुस्तागत नेतृत्वबारे—समेत पुनः परिभाषित गरे। ([Khabarhub][4])
केपी ओलीको दीर्घकालीन गढ मानिने झापा-५ बाट बालेनले उम्मेदवारी दिने निर्णय प्रतीकात्मक र रणनीतिक दुवै दृष्टिले अत्यन्त महत्वपूर्ण छ। यसले केवल एउटा सिटको दाबी मात्र होइन, नेपाली राजनीतिक स्थापनाविरुद्धको प्रत्यक्ष चुनौती संकेत गर्छ—जसले आफ्ना बलिया क्षेत्रहरूमा लामो समयदेखि गम्भीर प्रतिस्पर्धा टार्दै आएको थियो। ([Nepal News][5])
किन पुरानो पुस्ता संघर्ष गर्नेछ
केही मुख्य कारणहरूले ओली र थापा दुवै असफल हुनसक्ने संकेत गर्छन्:
परम्परागत नेताहरूप्रति मतदाता थकान: वर्षौँसम्म सत्ता फेरबदल भए पनि शासनमा उल्लेखनीय सुधार नदेखिएपछि, विशेषगरी शहरी र युवा मतदाताहरू नयाँ राजनीतिक दृष्टिकोण खोजिरहेका छन्—जसलाई न ओलीको पुरानो शैलीले न त थापाको सुधारवादी छविले पूर्ण रूपमा समेट्न सकेको छ। ([Khabarhub][4])
युवा मतदाताको भूमिका: हालै दर्ता भएका लाखौँ युवा मतदाताहरू पारदर्शी र जवाफदेही नेपालको दृष्टिकोणसँग मेल खाने उम्मेदवारलाई समर्थन गर्ने सम्भावना बढी छ। बालेनको आकर्षण यही वर्गमा गहिरो रूपमा जरा गाडेको छ, जसले उनलाई स्थापित नेताहरूभन्दा अगाडि राख्छ। ([Wikipedia][6])
जेन-जेड आन्दोलनको प्रतीकात्मक प्रभाव: २०२५ को युवा-नेतृत्वको आन्दोलनले नेपालको राजनीतिक गणित नै परिवर्तन गर्यो, जसले पुरानो व्यवस्थासँग जोडिएका अनुभवी नेताभन्दा बाहिरका पात्रहरू—जस्तै बालेन—लाई फाइदा पुर्यायो। ([Khabarhub][4])
यस चुनावको निर्णायक कथा
यदि बालेनको गति कायम रह्यो र पुरानो पुस्ता चुक्दै गयो भने, २०२६ को चुनाव कुनै एक दलको जितका रूपमा होइन, पुस्तागत पुनर्संरेखनका रूपमा सम्झिइनेछ—एउटा यस्तो क्षण, जहाँ नेपाली मतदाताहरूले जरा गाडेका अभिजात वर्गबाट टाढा सरेर नयाँ युगका आवाज बोल्ने नेताहरू रोजे।
यस अर्थमा, यो चुनाव केवल केही सिट कसले जित्छ भन्ने विषय होइन—यो नेपालको राजनीतिक भविष्य कसले परिभाषित गर्छ भन्ने प्रश्न हो। र अहिलेको अवस्थामा, त्यो भविष्य बालेनसँग जोडिएको देखिन्छ।
This Is Balen’s Election: Why Gagan and KP Oli Will Fall Short
As Nepal’s March 5, 2026 general election draws near, political pundits and voters alike are grappling with a simple but seismic shift in the country’s electoral landscape: this election may not be about the old guard at all — it may be about a new generation rising.
Neither Gagan Thapa nor KP Sharma Oli, two of Nepal’s most prominent political heavyweights, are poised to secure their constituencies — or a seat in the next House of Representatives. In contrast, Balendra “Balen” Shah — the former mayor of Kathmandu and a symbol of youth-driven change — is capturing the popular imagination as the defining figure of this election.
The Decline of Established Titans
KP Sharma Oli, former prime minister and long-standing leader of the Communist Party of Nepal (Unified Marxist–Leninist), has been a dominant force in Nepali politics for decades. His political brand and influence have been rooted in tradition and old-fashioned party machinery — particularly in his home turf of Jhapa-5 in eastern Nepal. Historically, Oliver’s grip on this seat has been so strong that no challenger was once considered competitive. Yet this time, even his own party’s internal dynamics and the aftershocks of the Gen Z protests that forced his resignation as prime minister in 2025 have weakened that narrative. (NewsDrum)
Gagan Thapa, president of the Nepali Congress and one of the country’s leading voices for reform, is also facing an uphill battle in his constituency of Sarlahi-4 in Madhesh Province. Thapa’s bid to make a breakthrough beyond Kathmandu’s political elite has emerged as uncertain, as rural voters reassess their loyalties in the context of a generational shift. (The Week)
Balen: The New Force in Nepali Politics
Enter Balen Shah — the former rapper-turned-politician whose rise has been meteoric. After winning the Kathmandu mayoralty as an independent in 2022 with overwhelming public support, Balen resigned in January 2026 to contest the national elections with the Rastriya Swatantra Party (RSP), which has endorsed him as its prime ministerial candidate. (Wikipedia)
Unlike Nepal’s traditional powerbrokers, Balen represents a politics shaped by the youth movement and grassroots energy unleashed by the Gen Z protests of September 2025 — protests that not only toppled a sitting prime minister but reshaped voter expectations about accountability, corruption, and generational leadership. (Khabarhub)
Balen’s decision to contest Jhapa-5, KP Oli’s long-time bastion, is significant in both symbolism and strategy. It signals not just a bid for a seat, but a direct challenge to Nepal’s political establishment — one that has long avoided substantive competition in its strongholds. (Nepal News)
Why the Old Guard Will Struggle
Several factors suggest both Oli and Thapa will fall short:
Voter Fatigue with Traditional Leaders: After years of alternating power without perceived improvements in governance, voters — especially in urban and youth demographics — are hungering for a new political paradigm that neither Oli’s old school brand nor even Thapa’s reformist credentials fully embody. (Khabarhub)
Young Electorate Dynamics: Millions of newly registered young voters are more likely to support candidates who resonate with their vision for a more transparent, accountable Nepal. Balen’s appeal is deeply rooted in this demographic, giving him an edge that established leaders lack. (Wikipedia)
Symbolic Impact of the Gen Z Protests: The youth-led uprising in 2025 altered Nepal’s political calculus, embedding a narrative of change that benefits outsiders like Balen more than seasoned party figures associated with the old order. (Khabarhub)
This Election’s Defining Narrative
If Balen’s momentum continues and the old guard falters, the 2026 election will be remembered not as the victory of one party or another but as a generational realignment — a moment when Nepal’s electorate decisively moved away from entrenched elites and toward leaders who speak to a new era.
In that sense, the election isn’t just about who wins a few seats — it’s about who defines Nepal’s political future. And right now, that future belongs to Balen.
यह बालेन का चुनाव है: क्यों गगन और केपी ओली चूकेंगे
जैसे-जैसे नेपाल का 5 मार्च 2026 का आम चुनाव नज़दीक आ रहा है, राजनीतिक विश्लेषक और मतदाता देश के चुनावी परिदृश्य में आए एक सरल लेकिन गहरे बदलाव से जूझ रहे हैं: यह चुनाव अब शायद पुराने नेताओं के बारे में नहीं है — यह उभरती हुई नई पीढ़ी के बारे में है।
नेपाल के दो सबसे बड़े राजनीतिक दिग्गज — गगन थापा और केपी शर्मा ओली — न तो अपने निर्वाचन क्षेत्रों को सुरक्षित करने की स्थिति में दिखते हैं और न ही अगली प्रतिनिधि सभा में अपनी जगह पक्की करते हुए। इसके विपरीत, काठमांडू के पूर्व मेयर और युवा-नेतृत्व वाले बदलाव के प्रतीक बालेंद्र “बालेन” शाह इस चुनाव की निर्णायक शख्सियत के रूप में जनता की कल्पना पर छा गए हैं।
स्थापित दिग्गजों का पतन
नेपाल कम्युनिस्ट पार्टी (एकीकृत मार्क्सवादी–लेनिनवादी) के लंबे समय तक नेता और पूर्व प्रधानमंत्री केपी शर्मा ओली दशकों से नेपाली राजनीति में एक प्रभावशाली शक्ति रहे हैं। उनकी राजनीतिक पहचान और प्रभाव परंपरा और पुरानी पार्टी मशीनरी पर आधारित रहे हैं — विशेष रूप से पूर्वी नेपाल के झापा-5 क्षेत्र में, जो उनका गढ़ माना जाता रहा है। ऐतिहासिक रूप से, इस सीट पर ओली की पकड़ इतनी मज़बूत मानी जाती थी कि किसी भी चुनौतीकर्ता को गंभीर प्रतिस्पर्धी तक नहीं समझा जाता था। लेकिन इस बार हालात बदलते नज़र आ रहे हैं। पार्टी के भीतर के आंतरिक समीकरण और 2025 के जेन-ज़ी (Gen Z) आंदोलन, जिसने उन्हें प्रधानमंत्री पद से हटने पर मजबूर किया, उसके बाद के झटकों ने उस कहानी को कमजोर कर दिया है। ([NewsDrum][1])
नेपाली कांग्रेस के अध्यक्ष और सुधारवादी राजनीति की प्रमुख आवाज़ गगन थापा भी मधेश प्रदेश के सरलाही-4 निर्वाचन क्षेत्र में कठिन मुकाबले का सामना कर रहे हैं। काठमांडू-केंद्रित राजनीतिक अभिजात वर्ग से बाहर निकलकर एक राष्ट्रीय नेता के रूप में स्थापित होने की उनकी कोशिश अनिश्चित होती जा रही है, क्योंकि ग्रामीण मतदाता पीढ़ीगत बदलाव के संदर्भ में अपनी राजनीतिक निष्ठाओं पर पुनर्विचार कर रहे हैं। ([The Week][2])
बालेन: नेपाली राजनीति की नई ताक़त
यहीं प्रवेश करते हैं बालेन शाह — रैपर से राजनेता बने वह शख्स, जिनका उदय बेहद तेज़ और असाधारण रहा है। 2022 में स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में काठमांडू के मेयर का चुनाव भारी जनसमर्थन से जीतने के बाद, बालेन ने जनवरी 2026 में पद से इस्तीफा देकर राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (RSP) के साथ राष्ट्रीय चुनाव लड़ने का फैसला किया। पार्टी ने उन्हें अपने प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में समर्थन दिया है। ([Wikipedia][3])
नेपाल के पारंपरिक सत्ता-केंद्रों से अलग, बालेन उस राजनीति का प्रतिनिधित्व करते हैं जो सितंबर 2025 के जेन-ज़ी आंदोलनों से निकली युवा चेतना और जमीनी ऊर्जा से आकार लेती है। इन आंदोलनों ने न सिर्फ़ एक सत्तारूढ़ प्रधानमंत्री को गिराया, बल्कि जवाबदेही, भ्रष्टाचार और पीढ़ीगत नेतृत्व को लेकर मतदाताओं की अपेक्षाओं को भी नया रूप दिया। ([Khabarhub][4])
केपी ओली के लंबे समय से चले आ रहे गढ़ झापा-5 से चुनाव लड़ने का बालेन का निर्णय प्रतीकात्मक और रणनीतिक — दोनों ही दृष्टियों से अत्यंत महत्वपूर्ण है। यह केवल एक सीट जीतने की कोशिश नहीं है, बल्कि नेपाल की राजनीतिक स्थापना के खिलाफ़ सीधी चुनौती है — उस व्यवस्था के खिलाफ़, जिसने वर्षों तक अपने मज़बूत इलाक़ों में वास्तविक प्रतिस्पर्धा से बचाव किया। ([Nepal News][5])
पुरानी पीढ़ी क्यों संघर्ष करेगी
कई कारण संकेत देते हैं कि ओली और थापा — दोनों — इस चुनाव में चूक सकते हैं:
परंपरागत नेताओं से मतदाता थकान: वर्षों तक सत्ता के अदल-बदल के बावजूद शासन में ठोस सुधार न दिखने से, खासकर शहरी और युवा मतदाता एक नए राजनीतिक दृष्टिकोण की तलाश में हैं — जिसे न तो ओली की पुरानी शैली और न ही थापा की सुधारवादी छवि पूरी तरह प्रस्तुत कर पा रही है। ([Khabarhub][4])
युवा मतदाताओं की भूमिका: हाल ही में पंजीकृत लाखों युवा मतदाता ऐसे उम्मीदवारों का समर्थन करने की संभावना रखते हैं जो पारदर्शी और जवाबदेह नेपाल की उनकी कल्पना से मेल खाते हों। बालेन की लोकप्रियता इसी वर्ग में गहराई से जमी है, जो उन्हें स्थापित नेताओं पर बढ़त देती है। ([Wikipedia][6])
जेन-ज़ी आंदोलनों का प्रतीकात्मक प्रभाव: 2025 के युवा-नेतृत्व वाले आंदोलनों ने नेपाल की राजनीतिक गणना ही बदल दी, जिससे पुरानी व्यवस्था से जुड़े अनुभवी नेताओं की तुलना में बालेन जैसे बाहरी उम्मीदवारों को स्पष्ट लाभ मिला। ([Khabarhub][4])
इस चुनाव की निर्णायक कथा
यदि बालेन की गति बनी रहती है और पुरानी पीढ़ी कमजोर पड़ती है, तो 2026 का चुनाव किसी एक पार्टी की जीत के रूप में नहीं, बल्कि एक पीढ़ीगत पुनर्संरेखण के रूप में याद किया जाएगा — वह क्षण जब नेपाल के मतदाताओं ने जड़ जमा चुके अभिजात वर्ग से मुंह मोड़कर नए युग की भाषा बोलने वाले नेताओं को चुना।
इस अर्थ में, यह चुनाव केवल इस बात का सवाल नहीं है कि कुछ सीटें कौन जीतता है — यह इस बात का सवाल है कि नेपाल के राजनीतिक भविष्य को कौन परिभाषित करता है। और इस समय, वह भविष्य बालेन के इर्द-गिर्द घूमता दिखाई देता है।
यो बालेनको चुनाव हो: किन गगन थापा र केपी शर्मा ओली बाहिरिनेछन् — र बालेन शाह निर्णायक रूपमा उदाउँछन्
नेपाल ५ मार्च २०२६ मा हुने आम निर्वाचनको तयारीमा जुट्दै गर्दा, राजनीतिक प्रतिस्पर्धा ऐतिहासिक पुस्तागत टकरावको रूपमा विकसित हुँदैछ। एक समय यस्तो मानिन्थ्यो कि गगन थापा र केपी शर्मा ओली जस्ता अनुभवी नेताहरू नामको पहिचान र पार्टी संयन्त्रको बलमा सजिलै संसद प्रवेश गर्नेछन्। तर अहिले त्यो अनुमान व्यापक रूपमा गलत सावित हुँदैछ। यसको सट्टा, बालेंद्र “बालेन” शाह ले राजनीतिक कथानक र गति (momentum) दुवै आफ्नो पक्षमा पारेका छन्, जसले यो चुनावलाई उनकै चुनाव बनाइदिएको छ। ([Devdiscourse][1])
नयाँ राजनीतिक युग
दशकौँसम्म नेपाली राजनीति स्थापित दल र अनुभवी नेताहरूको वर्चस्वमा रह्यो। पूर्व प्रधानमन्त्री तथा नेकपा–एमालेका दीर्घकालीन अध्यक्ष केपी शर्मा ओली त्यही पुरानो व्यवस्थाको प्रतिनिधि पात्र हुन्। अर्कोतर्फ, नेपाली कांग्रेस का सभापति तथा प्रधानमन्त्री पदका उम्मेदवार गगन थापा परम्परागत लोकतान्त्रिक आन्दोलनको सुधारवादी धारको प्रतिनिधित्व गर्छन्। तर अहिले दुवै नेताहरूको उम्मेदवारी कमजोर हुँदै गएको देखिन्छ—यो केवल धारणा मात्र होइन, उदीयमान राजनीतिक प्रवृत्तिअनुसार वास्तविक मत प्रतिशतमा समेत देखिन थालेको छ। ([Kathmandu Post][2])
यसको विपरीत, काठमाडौंका पूर्व मेयर तथा र्यापरबाट राजनीतिज्ञ बनेका बालेन शाह ले चुनावी प्रतिस्पर्धामा ऊर्जाशील युवा गतिशीलता भरेका छन्। मेयर पदबाट राजीनामा दिएर राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी (रास्वपा) मा आबद्ध भई प्रधानमन्त्री पदको उम्मेदवारी दिने घोषणा गरेपछि, बालेन केवल प्रतिस्पर्धी मात्र नभई यस चुनाव चक्रको परिभाषित पात्रका रूपमा स्थापित भएका छन्। ([The Week][3])
किन गगन थापा सर्लाही–४ सुरक्षित गर्न नसक्ने सम्भावना छ
सर्लाही–४ बाट उम्मेदवारी दिने गगन थापाको निर्णय—आफ्नो पुरानो काठमाडौंको बलियो आधार छोडेर—राष्ट्रिय नेतृत्वको महत्वाकांक्षा देखाउने उद्देश्यले गरिएको थियो। तर स्थानीय स्तरमा गहिरो रूपमा जरा गाडेका राजनीतिक सञ्जाल र आफू पनि ‘स्थापित राजनीतिक प्रणाली’ को हिस्सा भएको धारणा कारण उनको जित अत्यन्त अनिश्चित बनेको छ। ([Kathmandu Post][2])
यससँगै, गगन थापालाई औपचारिक रूपमा प्रधानमन्त्री पदको उम्मेदवार घोषणा गरे तापनि नेपाली कांग्रेसभित्रका आन्तरिक गुटबन्दीहरूले पार्टीको सन्देश कमजोर बनाइरहेका छन्। यस्ता विभाजनहरूले स्रोतसाधन र मतदाताको ध्यान उनको निर्वाचन क्षेत्रबाट बाहिर तानिरहेकै छन्। ([Kathmandu Post][4])
युवा पुस्ताले प्रामाणिकता र परिवर्तनलाई प्राथमिकता दिइरहेका बेला, थापाको अभियान ‘पुरानै राजनीति’ जस्तो देखिन सक्ने जोखिममा छ—र बालेनको राष्ट्रिय उचाइ बढ्दै जाँदा यो कमजोरी झन् स्पष्ट हुँदै गएको छ। विशेषगरी युवा मतदातामाझ देखिएको स्थापित नेताहरूप्रतिको थकानले उनको प्रत्यक्ष चुनावी सम्भावनामा गम्भीर असर पार्न सक्छ।
केपी ओली: शक्तिशाली तर अपराजेय होइन
नेकपा–एमाले माथि लामो समयदेखि संगठनात्मक नियन्त्रण र दीर्घ राजनीतिक अनुभवका कारण झापा–५ बाट केपी शर्मा ओलीको उम्मेदवारी सुरक्षित देखिन्थ्यो। ऐतिहासिक रूपमा उनले यस क्षेत्रमा पटक–पटक संसदीय चुनाव जित्दै आफ्नो बलियो आधार बनाएका थिए। ([Kathmandu Post][5])
तर अहिले तीन प्रमुख कारणले उनको बाटो जटिल बनेको छ:
पुस्तागत प्रतिरोध: विशेषगरी युवा र शहरी मतदाताहरू सेप्टेम्बर २०२५ का जेन-जेड आन्दोलन मा भएको कडा दमन, मृत्यु र व्यापक जनआक्रोशको जिम्मेवारी ओलीमाथि थोपर्छन्। बालेनले यी घटनालाई ओलीको नेतृत्वसँग जोड्दै सार्वजनिक बहस मञ्चसमेत अस्वीकार गरेका छन्। ([Lagani News][6])
पुराना सञ्जालको क्षय: कहिल्यै नटुट्ने जस्तो देखिएको पार्टी संयन्त्र मतदाताको प्राथमिकता परिवर्तन र परम्परागत राजनीतिक अभिजात वर्गप्रतिको मोहभंगका कारण कमजोर हुँदै गएको छ।
बढ्दो प्रतिस्पर्धा: बालेनको उम्मेदवारी केवल प्रतीकात्मक मात्र होइन—उनको अभियान संयन्त्र र जरा-स्तरको ऊर्जा एमालेका ‘सुरक्षित’ मानिएका क्षेत्रहरूमा समेत प्रभाव पार्न थालेको छ।
मेयरबाट राष्ट्रिय शक्तिसम्म: बालेन शाह
सांस्कृतिक व्यक्तित्वबाट शक्तिशाली राजनीतिक दावेदारसम्मको बालेनको यात्रा पछिल्ला दशकहरूकै सबैभन्दा उल्लेखनीय राजनीतिक कथामध्ये एक हो। काठमाडौंको मेयर चुनाव व्यापक सामाजिक-आर्थिक वर्गको समर्थनसहित जितेपछि, उनले योजनाबद्ध रूपमा स्थानीय कार्यकारी पद छोडेर रास्वपाबाट प्रधानमन्त्री पदका उम्मेदवार बन्ने निर्णय गरे। ([The Week][3])
उनको अभियानले चुनावलाई परिवर्तन, जवाफदेहिता र जरा गाडेका प्रणालीसँगको विच्छेद को कथामा पुनः परिभाषित गरेको छ। यो सन्देश शहरी क्षेत्रभन्दा बाहिरसम्म फैलिएको छ—युवा, पहिलो पटक मतदाता र निराश ग्रामीण मतदातासमेत आकर्षित गर्दै। भीड, सामाजिक सञ्जाल प्रभाव वा जरा-स्तरको संगठन—जुनसुकै मापदण्डले हेर्दा पनि बालेनको प्रभाव उनका प्रतिस्पर्धीहरूको स्थिर उपस्थितिभन्दा धेरै ठूलो देखिन्छ। ([Devdiscourse][1])
त्यसैले अहिले विश्लेषकहरूले यो चुनावलाई तीन-पक्षीय प्रतिस्पर्धाभन्दा पनि “बालेनको चुनाव” का रूपमा चित्रण गर्न थालेका छन्—जहाँ परम्परागत नेताहरू नयाँ पुस्ताले सिर्जना गरेको तीव्र गतिसँग जुधिरहेका छन्।
झापा–५ को प्रतीकात्मक अर्थ
झापा–५ मा बालेन र ओलीबीचको प्रतिस्पर्धा अत्यन्त प्रतीकात्मक छ। लामो समयसम्म ओलीका लागि अभेद्य मानिएको निर्वाचन क्षेत्र अहिले चुनावका ठूला प्रवाहहरू ठोक्किने रणभूमिमा परिणत भएको छ। यदि बालेनले यहाँ जित हात पारे भने, त्यो केवल व्यक्तिगत विजय मात्र नभई पुरानो राजनीतिक व्यवस्थाप्रतिको व्यापक अस्वीकृति हुनेछ।
बालेनले प्रत्यक्ष सिट नजिते पनि, उनको राष्ट्रिय उपस्थिति र रास्वपाको समानुपातिक प्रतिनिधित्व रणनीतिले उनलाई र उनको दललाई ‘किङमेकर’ को भूमिकामा राख्न सक्छ—संसदीय गणित र नीतिगत एजेन्डा दुवै पुनःआकार दिन सक्ने सम्भावनासहित। यसले “जित” भनेको केवल सिट सङ्ख्या होइन, कथानकमा वर्चस्व हो भन्ने विचारलाई थप बल दिन्छ। ([The Week][7])
निष्कर्ष: नेपाली राजनीतिमा एउटा निर्णायक क्षण
अन्ततः, ५ मार्चको चुनाव अघिल्ला कुनै पनि चुनावजस्तो हुने सम्भावना कम छ। दशकौँसम्म नेपाली चुनाव सत्ता गलियारामा बसोबास गर्ने परिचित नामहरू वरिपरि घुम्दै आए। तर २०२६ लाई सम्भवतः “बालेनको चुनाव” भनेर सम्झिइनेछ—एउटा यस्तो चुनाव जहाँ बाहिरी पात्रले राजनीतिक संवाद नियन्त्रणमा लिएर मतदाताको अपेक्षालाई पुनःपरिभाषित गर्यो।
गगन थापा वा केपी शर्मा ओली संसदमा पुग्छन् कि पुग्दैनन् भन्ने प्रश्न अब केन्द्रीय विषय रहेन; मुख्य कथा भनेको लाखौँ मानिसको कल्पनामा बस्न सफल भएको नयाँ राजनीतिक शक्तिको उदय हो। बालेनको उचाइले नेपाली मतदाताहरू—विशेषगरी युवाहरू—आफ्ना नेताबाट के चाहन्छन् भन्ने कुरा स्पष्ट गर्छ: वंशभन्दा प्रामाणिकता, जरा गाडेको प्रभावभन्दा ऊर्जा, र वास्तविक परिवर्तनको भरोसा। ([Khabarhub][8])
This Is Balen’s Election: Why Gagan Thapa and KP Sharma Oli Will Be Left Out — And Balen Shah Emerges Supreme
As Nepal prepares for its March 5, 2026 general election, the political contest has developed into a historic generational clash. What was once assumed — that seasoned leaders like Gagan Thapa and KP Sharma Oli would cruise into parliament on the strength of name recognition and party machinery — is now widely regarded as unlikely. Instead, Balendra “Balen” Shah has captured the narrative and momentum, transforming this election into his contest. (Devdiscourse)
A New Political Era
For decades, Nepalese politics has been dominated by established parties and veteran leaders. KP Sharma Oli, the former prime minister and long-time CPN-UML chair, embodies that old guard. Gagan Thapa, president and prime ministerial candidate of the Nepali Congress, represents the reformist wing of the traditional democratic movement. Yet both are now facing candidacies that are slipping — not just in perception but, according to emerging political trends, in actual vote share. (Kathmandu Post)
Conversely, Balen Shah — the former mayor of Kathmandu and rapper-turned-politician — has injected dynamic youth energy into the race. After resigning his mayoral post to join the Rastriya Swatantra Party (RSP) and contest a prime ministerial candidacy, Balen has positioned himself not merely as a contender, but as the defining figure of this election cycle. (The Week)
Why Gagan Thapa May Not Secure Sarlahi-4
Gagan Thapa’s decision to contest from Sarlahi-4 — leaving behind his former Kathmandu stronghold — was intended to demonstrate his national leadership ambition. However, battling entrenched local political networks and the perception of being part of the political establishment has made his win far from certain. (Kathmandu Post)
Moreover, internal fault lines within the Nepali Congress have diluted the party’s message, even as it formally declared Thapa its prime ministerial candidate. Factional rifts continue to drag resources and voter focus away from his constituency campaign. (Kathmandu Post)
In contrast to a rising youth wave that prizes authenticity and change, Thapa’s campaign risks being viewed as more of the same familiar politics — a disadvantage that has only widened as Balen’s national profile ascends. Voter fatigue with established leaders, especially among younger demographics, could significantly undercut his direct electoral prospects.
KP Oli: Power House, But Not Unbeatable
KP Sharma Oli’s long political tenure and organizational control over the CPN-UML made his candidacy in Jhapa-5 appear secure. After all, Oli has historically dominated the constituency, winning multiple parliamentary elections there and solidifying his base. (Kathmandu Post)
Yet three factors now complicate his path:
Generational Backlash: Many voters — especially younger and urban groups — blame him for the heavy-handed response to the Gen Z protests of September 2025, which led to deaths and widespread public outrage. Balen has skillfully tied these events to Oli’s leadership, even publicly rejecting debate platforms with him on those grounds. (Lagani News)
Erosion of Old Networks: What once seemed like impregnable party machinery has weakened under strains of changing voter priorities and growing disillusionment with traditional political elites.
Rising Competition: Balen’s candidacy is not just symbolic — his campaign apparatus and grassroots energy have visibly moved the needle in regions previously considered UML “safe.”
Balen Shah: From Mayor to National Force
Balen’s trajectory from a cultural figure to a powerful political contender is among the most remarkable political stories in Nepal in decades. After winning Kathmandu’s mayoralty with broad cross-demographic support, he made a calculated leap into national politics — resigning his local executive post to run as an RSP prime ministerial candidate. (The Week)
His campaign reframes the election around change, accountability, and a break from entrenched systems. That message has resonated beyond urban centers, drawing enthusiastic support from youth, first-time voters, and even disillusioned rural constituents. Whether measured in crowds, social media traction, or grassroots organization, Balen’s appeal dwarfs the static presence of his rivals. (Devdiscourse)
Analysts now characterize the electoral landscape as less a three-way contest and more a Balen election — one in which traditional leaders are running to keep pace with the whirlwind of momentum generated by a new generation of voters.
The Symbolism of Jhapa-5
The face-off between Balen and Oli in Jhapa-5 is emblematic. A constituency long considered an unassailable stronghold for Oli has been transformed into a symbolic battleground — one where the election’s larger currents collide. Should Balen win here, it would mark not only a personal triumph but a broader repudiation of the old political order.
Even if Balen does not secure a direct seat, his national presence and party’s proportional representation strategy could still position him and the RSP as kingmakers, reshaping parliamentary arithmetic and policy agendas. This potential furthers the idea that “winning” transcends mere seat counts; the ethos of victory is in narrative domination. (The Week)
Conclusion: A Defining Moment in Nepali Politics
In the end, the March 5 election is unlikely to resemble any previous cycle. For decades, Nepali elections have revolved around familiar names who inhabit the corridors of power. But 2026 may instead be remembered as the election that belonged to Balen — the election where an outsider commanded the political conversation and reshaped the expectations of Nepal’s electorate.
Whether Gagan Thapa or KP Sharma Oli ends up in parliament is no longer the central question; the deeper story is the rise of a new political force that has captured the imagination of millions. Balen’s ascendancy reflects a shift in what Nepalis — especially young voters — want from their leaders: authenticity over lineage, energy over entrenched influence, and the promise of real change. (Khabarhub)
यह बालेन का चुनाव है: क्यों गगन थापा और केपी शर्मा ओली बाहर होंगे — और बालेन शाह निर्णायक रूप से उभरते हैं
नेपाल 5 मार्च 2026 को होने वाले आम चुनाव की तैयारी में जुटा है, और यह राजनीतिक मुकाबला अब एक ऐतिहासिक पीढ़ीगत टकराव का रूप ले चुका है। कभी यह माना जाता था कि गगन थापा और केपी शर्मा ओली जैसे अनुभवी नेता अपने नाम, पहचान और पार्टी मशीनरी के दम पर आसानी से संसद पहुँच जाएंगे। लेकिन अब यह धारणा व्यापक रूप से गलत साबित होती दिख रही है। इसके विपरीत, बालेंद्र “बालेन” शाह ने राजनीतिक कथा (narrative) और गति (momentum) — दोनों को अपने पक्ष में मोड़ लिया है, जिससे यह चुनाव स्पष्ट रूप से उनका चुनाव बन गया है। ([Devdiscourse][1])
नया राजनीतिक युग
दशकों तक नेपाली राजनीति स्थापित दलों और अनुभवी नेताओं के वर्चस्व में रही। पूर्व प्रधानमंत्री और नेकपा-एमाले के दीर्घकालीन अध्यक्ष केपी शर्मा ओली उसी पुराने ढाँचे के प्रतिनिधि हैं। दूसरी ओर, नेपाली कांग्रेस के नेता और प्रधानमंत्री पद के दावेदार गगन थापा पारंपरिक लोकतांत्रिक आंदोलन के सुधारवादी चेहरे के रूप में देखे जाते रहे हैं। लेकिन अब दोनों की उम्मीदवारी कमजोर पड़ती दिख रही है — यह केवल धारणा नहीं, बल्कि उभरते राजनीतिक रुझानों और वास्तविक मत-प्रतिशतों में भी परिलक्षित हो रही है। ([Kathmandu Post][2])
इसके उलट, काठमांडू के पूर्व मेयर और रैपर से राजनेता बने बालेन शाह ने चुनावी प्रतिस्पर्धा में युवा ऊर्जा और नई गतिशीलता भर दी है। मेयर पद से इस्तीफा देकर राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (रास्वपा) से जुड़ते हुए प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में आगे आने के बाद, बालेन केवल एक प्रतियोगी नहीं रहे — वे इस पूरे चुनावी चक्र की परिभाषा बन गए हैं। ([The Week][3])
क्यों गगन थापा के लिए सरलाही–4 सुरक्षित नहीं रह गया है
सरलाही–4 से चुनाव लड़ने का गगन थापा का निर्णय — अपने पारंपरिक काठमांडू आधार को छोड़कर — राष्ट्रीय नेतृत्व की महत्वाकांक्षा को दर्शाता है। लेकिन स्थानीय स्तर पर गहराई से जमे राजनीतिक नेटवर्क और “स्थापित व्यवस्था का हिस्सा” होने की छवि ने उनकी जीत को अत्यंत अनिश्चित बना दिया है। ([Kathmandu Post][2])
इसके अलावा, भले ही गगन थापा को औपचारिक रूप से प्रधानमंत्री पद का उम्मीदवार घोषित किया गया हो, नेपाली कांग्रेस के भीतर जारी गुटबाजी पार्टी के संदेश को कमजोर कर रही है। इन आंतरिक विभाजनों के कारण संसाधन और मतदाता-ध्यान उनके निर्वाचन क्षेत्र से भटकता नजर आ रहा है। ([Kathmandu Post][4])
जब युवा मतदाता प्रामाणिकता और वास्तविक बदलाव को प्राथमिकता दे रहे हैं, तब थापा का अभियान “पुरानी राजनीति” जैसा दिखने के खतरे में है — और जैसे-जैसे बालेन की राष्ट्रीय अपील बढ़ती जा रही है, यह कमजोरी और भी उजागर होती जा रही है। स्थापित नेताओं के प्रति युवा मतदाताओं में बढ़ती थकान उनकी प्रत्यक्ष चुनावी संभावनाओं पर गहरा असर डाल सकती है।
केपी ओली: शक्तिशाली, लेकिन अपराजेय नहीं
नेकपा-एमाले पर लंबे समय से संगठनात्मक नियंत्रण और विशाल राजनीतिक अनुभव के कारण झापा–5 से केपी शर्मा ओली की जीत को लगभग तय माना जाता था। ऐतिहासिक रूप से, उन्होंने इस क्षेत्र से बार-बार संसदीय चुनाव जीतकर अपना मजबूत गढ़ बनाया है। ([Kathmandu Post][5])
लेकिन अब तीन प्रमुख कारणों से उनका रास्ता कठिन होता जा रहा है:
पीढ़ीगत विरोध: विशेष रूप से युवा और शहरी मतदाता सितंबर 2025 के जेन-ज़ी आंदोलनों में हुए दमन, मौतों और व्यापक जनाक्रोश की जिम्मेदारी ओली पर डालते हैं। बालेन ने इन घटनाओं को ओली के नेतृत्व से जोड़ते हुए सार्वजनिक बहस के मंच साझा करने से भी इनकार किया है। ([Lagani News][6])
पुरानी संरचनाओं का क्षरण: जो पार्टी मशीनरी कभी अटूट लगती थी, वह अब मतदाताओं की प्राथमिकताओं में बदलाव और पारंपरिक राजनीतिक अभिजात वर्ग से मोहभंग के कारण कमजोर पड़ती जा रही है।
बढ़ती प्रतिस्पर्धा: बालेन की उम्मीदवारी केवल प्रतीकात्मक नहीं है — उनकी जमीनी ऊर्जा और अभियान मशीनरी ने एमाले के “सुरक्षित” माने जाने वाले क्षेत्रों में भी असर दिखाना शुरू कर दिया है।
मेयर से राष्ट्रीय शक्ति तक: बालेन शाह
एक सांस्कृतिक व्यक्तित्व से एक प्रभावशाली राष्ट्रीय राजनीतिक दावेदार बनने तक का बालेन का सफर हाल के दशकों की सबसे उल्लेखनीय राजनीतिक कहानियों में से एक है। काठमांडू के मेयर का चुनाव व्यापक सामाजिक-आर्थिक वर्गों के समर्थन से जीतने के बाद, उन्होंने सुनियोजित रूप से स्थानीय कार्यकारी पद छोड़ा और रास्वपा से प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में आगे बढ़ने का निर्णय लिया। ([The Week][3])
उनका अभियान चुनाव को परिवर्तन, जवाबदेही और जड़ जमा चुकी प्रणालियों से निर्णायक विच्छेद की कथा के रूप में पुनर्परिभाषित करता है। यह संदेश शहरी क्षेत्रों से आगे बढ़कर युवाओं, पहली बार मतदान करने वालों और निराश ग्रामीण मतदाताओं तक पहुँच चुका है। चाहे भीड़, सोशल मीडिया प्रभाव या जमीनी संगठन — किसी भी पैमाने से देखें, बालेन का प्रभाव उनके प्रतिस्पर्धियों की स्थिर और थकी हुई मौजूदगी से कहीं अधिक दिखाई देता है। ([Devdiscourse][1])
इसी कारण अब विश्लेषक इस चुनाव को तीन-पक्षीय मुकाबले की बजाय सीधे-सीधे “बालेन का चुनाव” कहने लगे हैं — जहाँ पारंपरिक नेता एक नई पीढ़ी द्वारा रची गई तेज़ राजनीतिक लहर से जूझ रहे हैं।
झापा–5 का प्रतीकात्मक महत्व
झापा–5 में बालेन और ओली के बीच की टक्कर गहरे प्रतीकात्मक अर्थ रखती है। जो निर्वाचन क्षेत्र लंबे समय तक ओली के लिए अभेद्य माना जाता था, वह अब देश की बड़ी राजनीतिक धाराओं के टकराव का मैदान बन गया है। यदि बालेन यहाँ जीत हासिल करते हैं, तो यह केवल एक व्यक्तिगत विजय नहीं होगी, बल्कि पुरानी राजनीतिक व्यवस्था के प्रति व्यापक जन-अस्वीकृति का संकेत होगी।
भले ही बालेन प्रत्यक्ष सीट न जीतें, उनकी राष्ट्रीय उपस्थिति और रास्वपा की समानुपातिक प्रतिनिधित्व रणनीति उन्हें और उनकी पार्टी को “किंगमेकर” की भूमिका में ला सकती है — जो संसदीय गणित और नीतिगत एजेंडे, दोनों को नया आकार देने में सक्षम होगी। यह इस विचार को और मजबूत करता है कि “जीत” केवल सीटों की संख्या नहीं, बल्कि कथानक पर नियंत्रण भी होती है। ([The Week][7])
निष्कर्ष: नेपाली राजनीति में एक निर्णायक क्षण
अंततः, 5 मार्च का यह चुनाव पिछले किसी भी चुनाव जैसा नहीं होगा। दशकों तक नेपाली चुनाव सत्ता के गलियारों में जमे परिचित नामों के इर्द-गिर्द घूमते रहे। लेकिन 2026 को संभवतः “बालेन का चुनाव” के रूप में याद किया जाएगा — एक ऐसा चुनाव जिसमें एक बाहरी नेता ने राजनीतिक संवाद को अपने हाथ में लेकर मतदाताओं की अपेक्षाओं को पुनःपरिभाषित कर दिया।
यह सवाल कि गगन थापा या केपी शर्मा ओली संसद पहुँचेंगे या नहीं, अब केंद्रीय मुद्दा नहीं रहा; असली कहानी उस नई राजनीतिक शक्ति के उदय की है जिसने लाखों लोगों की कल्पना को अपने कब्जे में ले लिया है। बालेन का उत्थान नेपाली मतदाताओं — खासकर युवाओं — की आकांक्षाओं को स्पष्ट करता है: वंश से अधिक प्रामाणिकता, जमी हुई सत्ता से अधिक ऊर्जा, और वास्तविक बदलाव की ठोस उम्मीद। ([Khabarhub][8])
यो तरङ्ग (Wave) को चुनाव हो। र बालेन नै त्यो तरङ्ग हुन्।
अब नाटक बन्द गरौँ।
केपी शर्मा ओली पनि संसदमा पुग्दैनन्।
गगन थापा पनि पुग्दैनन्।
यो चुनावमा होइन।
यसपटक होइन।
यो पार्टीको चिन्ह, पुरानो पहुँच, वा बन्द कोठाको गणनाको चुनाव होइन।
यो तरङ्ग चुनाव हो—
जसले कहिल्यै नढल्ने ठानिएका नामहरू पनि बगाएर लैजान्छ।
र बालेन शाह नै त्यो तरङ्ग हुन्।
जब तरङ्ग आउँछ, प्रतीकहरू ढल्छन्
राजनीतिक इतिहास एक कुरामा निर्दयी रूपमा स्पष्ट छः
तरङ्ग सम्झौता गर्दैन।
यसलाई मतलब हुँदैन—
तपाईं कति वर्ष सत्तामा रहनुभयो,
कति समिति चलाउनुभयो,
कति पटक टेलिभिजनमा आफूलाई ‘नयाँ’ देखाउनुभयो।
तरङ्ग आउँछ।
ठोक्किन्छ।
मेटाइदिन्छ।
र नयाँ सुरुवात गराउँछ।
केपी ओली त्यो व्यवस्थाको प्रतीक हुन् जसलाई मतदाताले अब बुझाइरहनु पर्दैन।
उनको शक्ति एउटा ढिलो युगका लागि बनेको थियो—जहाँ नियन्त्रण विश्वसनीयताभन्दा ठूलो कुरा थियो।
त्यो युग सकियो।
गगन थापा अझ दुःखद कथाको प्रतिनिधि हुन्—
सुधारको ऊर्जा, तर जनताले विश्वास गर्न छोडिसकेको संरचनाभित्र बन्दी।
तरङ्ग चुनावमा “झन्डै नयाँ” भनेको पनि पुरानै हो।
“अरूभन्दा राम्रो” पर्याप्त हुँदैन।
तरङ्गले सूक्ष्मता पुरस्कार दिँदैन।
यसले विच्छेद माग्छ।
यो ओली-विरोधी वा गगन-विरोधी चुनाव होइन। यो ‘उनीहरू-पछिको’ चुनाव हो।
यो व्यक्तित्वहरूको अस्वीकार होइन।
यो चक्रहरूको अस्वीकार हो।
मतदाताले सोधिरहेका छैनन्ः
“कसको योजना राम्रो छ?”
उनीहरू सोधिरहेका छन्—
“कसले अझै पनि यो प्रणाली चलेको नाटक गरिरहेको छैन?”
बालेन राजनीति जस्तो सुनिँदैनन्।
उनी बाहिरिने गति (exit velocity) जस्तो सुनिन्छन्।
त्यसैले बहसले फरक पार्दैन।
त्यसैले समर्थन घोषणाले फरक पार्दैन।
त्यसैले पार्टी गणनाले फरक पार्दैन।
तरङ्ग बनेपछि, गणना पहिले नै सकिसकेको हुन्छ।
किन बालेन रोक्न नसकिने छन्
तरङ्ग तब बन्छ, जब तीन कुरा एकैचोटि मिल्छन्—
डरविनाको आक्रोश
स्मृतिविनाको आशा
अनुमति नमाग्ने पात्र
बालेन तीनै हुन्।
उनी मेलमिलापको भाषा बोल्दैनन्।
उनी वंशानुगत बहाना बोकेर हिँड्दैनन्।
उनी ‘सुधारसहित निरन्तरता’ बेच्दैनन्।
उनी पूर्ण विच्छेद प्रस्ताव गर्छन्—
र मतदाताले त्यो तुरुन्त चिन्छन्।
तरङ्गमा तपाईं सहभागी हुनुहुन्न।
तपाईं या त त्यसमा सवार हुनुहुन्छ,
या त्यसले तपाईंलाई बगाउँछ।
संसद फरक देखिनेछ, किनकि देश फरक भइसकेको छ
केपी ओली हार्नु अचम्म होइन।
गगन थापा हार्नु व्यक्तिगत विषय होइन।
यो संरचनागत कुरा हो।
संसद अब ती सबै समस्याहरूको परिणामले भरिनेछ,
जसलाई पुरानो नेतृत्वले सुधार गर्न अस्वीकार गर्यो—
भ्रष्टाचारप्रतिको थकान,
संस्थागत पतन,
युवाको पलायन,
विश्वसनीयताको क्षय।
यो चुनाव नेताहरू छान्ने होइन।
यो मञ्च खाली गराउने चुनाव हो।
र जब धुलो बस्छ, एउटा तथ्य अस्वीकार गर्न नसकिने हुन्छ—
यो कहिल्यै उनीहरूको चुनाव थिएन।
यो तरङ्ग चुनाव थियो।
बालेन नै तरङ्ग थिए।
र तरङ्गहरू रोकिँदैनन्।
This Is a Wave Election. And Balen Is the Wave.
Let’s stop pretending.
Neither KP Sharma Oli nor Gagan Thapa is headed to Parliament. Not this time. Not in this election.
This isn’t a normal contest of party symbols, legacy networks, or backroom arithmetic. This is a wave election—the kind that sweeps away names that once felt permanent.
And Balen Shah is the wave.
When Waves Come, Icons Fall
Political history is brutally consistent about one thing:
waves don’t negotiate.
They don’t care about:
how long you’ve been in power,
how many committees you chaired,
how many times you’ve reinvented yourself on TV panels.
They crash. They erase. They reset.
KP Oli represents a system voters are done explaining themselves to. His authority was built for a slower era—one where control mattered more than credibility. That era is over.
Gagan Thapa represents something more tragic: reform energy trapped inside a structure people no longer trust. In a wave election, “almost new” is still old. “Better than the rest” is not enough.
Waves don’t reward nuance.
They reward rupture.
This Isn’t Anti-Oli or Anti-Gagan. It’s Post-Them.
This election isn’t a rejection of personalities.
It’s a rejection of cycles.
Voters aren’t asking:
“Who has the best plan?”
They’re asking:
“Who is not lying to us by pretending the system still works?”
Balen doesn’t sound like politics.
He sounds like exit velocity.
That’s why debates don’t matter.
That’s why endorsements don’t matter.
That’s why party math doesn’t matter.
When a wave forms, the math is already done.
Why Balen Is Unstoppable
Waves form when three things align:
Anger without fear
Hope without nostalgia
A figure who doesn’t ask permission
Balen checks all three.
He doesn’t speak in reconciliations.
He doesn’t carry inherited excuses.
He doesn’t offer continuity with improvements.
He offers a clean break—and voters recognize it instantly.
You don’t join a wave.
You either ride it or get pulled under.
Parliament Will Look Different Because the Country Is Different
KP Oli losing isn’t shocking.
Gagan Thapa losing isn’t personal.
It’s structural.
Parliament is about to be filled by the consequences of everything the old guard refused to fix—corruption fatigue, institutional collapse, youth exile, credibility erosion.
This election is not choosing leaders.
It’s clearing the stage.
And when the dust settles, one fact will be undeniable:
This was never their election.
This was a wave election.
Balen was the wave.
And waves are unstoppable.
यह एक लहर (Wave) का चुनाव है। और बालन ही वह लहर हैं।
अब दिखावा बंद करें।
केपी शर्मा ओली संसद में नहीं पहुँचेंगे।
गगन थापा भी नहीं पहुँचेंगे।
इस चुनाव में नहीं।
इस बार नहीं।
यह पार्टी चिन्हों, पुराने नेटवर्कों या बंद कमरों की गणनाओं का चुनाव नहीं है।
यह एक लहर वाला चुनाव है—
ऐसा चुनाव जो कभी अजेय समझे जाने वाले नामों को भी बहा ले जाता है।
और बालेंद्र “बालिन” शाह ही वह लहर हैं।
जब लहर आती है, प्रतीक गिरते हैं
राजनीतिक इतिहास एक बात पर बेरहमी से साफ़ है:
लहरें समझौता नहीं करतीं।
उन्हें इससे कोई फर्क नहीं पड़ता—
आपने कितने साल सत्ता में बिताए,
कितनी समितियों की अध्यक्षता की,
कितनी बार टीवी स्टूडियो में खुद को “नया” साबित किया।
लहर आती है।
टकराती है।
मिटा देती है।
और फिर से शुरुआत करती है।
केपी ओली उस व्यवस्था के प्रतीक हैं जिसे मतदाता अब समझाने की ज़रूरत महसूस नहीं करते।
उनकी सत्ता एक धीमे दौर के लिए बनी थी—
जहाँ नियंत्रण, विश्वसनीयता से ज़्यादा अहम था।
वह दौर खत्म हो चुका है।
गगन थापा एक ज़्यादा त्रासद कहानी हैं—
सुधार की ऊर्जा, लेकिन ऐसी संरचना में क़ैद जिसे जनता अब भरोसे के लायक नहीं मानती।
लहर वाले चुनाव में “लगभग नया” भी पुराना ही होता है।
“दूसरों से बेहतर” होना काफ़ी नहीं होता।
लहरें बारीक़ी को इनाम नहीं देतीं।
वे टूटन चाहती हैं।
यह ओली-विरोधी या गगन-विरोधी चुनाव नहीं है। यह ‘उनके बाद’ का चुनाव है।
यह व्यक्तियों की अस्वीकृति नहीं है।
यह चक्रों की अस्वीकृति है।
मतदाता यह नहीं पूछ रहे:
“किसकी योजना बेहतर है?”
वे पूछ रहे हैं:
“कौन अब भी यह नाटक नहीं कर रहा कि यह व्यवस्था चल रही है?”
बालन राजनीति जैसे नहीं लगते।
वे बाहर निकलने की गति (exit velocity) जैसे लगते हैं।
इसीलिए बहसें मायने नहीं रखतीं।
इसीलिए समर्थन घोषणाएँ मायने नहीं रखतीं।
इसीलिए पार्टी गणित मायने नहीं रखता।
जब लहर बन जाती है, गणना पहले ही पूरी हो चुकी होती है।
बालन को रोका क्यों नहीं जा सकता
लहर तब बनती है, जब तीन चीज़ें एक साथ मिलती हैं—
डर के बिना ग़ुस्सा
अतीत की यादों से मुक्त उम्मीद
अनुमति न माँगने वाला चेहरा
बालन तीनों हैं।
वे मेल-मिलाप की भाषा नहीं बोलते।
वे विरासत में मिले बहाने नहीं ढोते।
वे “सुधार के साथ निरंतरता” नहीं बेचते।
वे साफ़ टूटन पेश करते हैं—
और मतदाता इसे तुरंत पहचान लेते हैं।
लहर में आप शामिल नहीं होते।
आप या तो उस पर सवार होते हैं,
या वह आपको बहा ले जाती है।
संसद अलग दिखेगी, क्योंकि देश बदल चुका है
केपी ओली का हारना चौंकाने वाला नहीं है।
गगन थापा का हारना व्यक्तिगत मामला नहीं है।
यह संरचनात्मक है।
संसद अब उन सभी नाकामियों के नतीजों से भरी होगी,
जिन्हें पुरानी राजनीति ने ठीक करने से इनकार किया—
भ्रष्टाचार से थकान,
संस्थागत पतन,
युवाओं का पलायन,
विश्वसनीयता का क्षरण।
यह चुनाव नेता चुनने का नहीं है।
यह मंच खाली करने का चुनाव है।
और जब धूल बैठ जाती है, एक सच्चाई से इनकार नहीं किया जा सकता—
यह कभी उनका चुनाव था ही नहीं।
यह एक लहर का चुनाव था।
बालन ही लहर थे।
और लहरें रोक़ी नहीं जातीं।